En raison d'une baisse conséquente du niveau d'eau de l'Allier,
l'entrée de l'écluse n'avait plus la profondeur requise pour le passage du sas.
Par ailleurs, l'évolution du commerce et des techniques d'extraction du sable rendit ce mode de transport peu rentable.
Un projet de transformation de l'ouvrage fut présenté en 1941, mais ce n'est qu'à partir de 1947
que les aménagements envisagés furent approuvés et que les travaux furent entrepris.
L'aménagement consistait :
1) à construire un barrage mobile à hausse (type Chanoine-Aubert)
manoeuvrable d'un pont supérieur (voir photographie suivante),
2) à la construction d'une prise d'eau,
3) à la transformation en bassin de décantation de l'écluse des Lorrains,
4) à l'aménagement d'un vannage de chasse
à l'emplacement de l'ancienne entrée de l'écluse dans l'Allier.
Les travaux furent achevés en 1951 et sont restés en l'état jusqu'à nos jours.