Construite en 1838, au lieu-dit "Les Lorrains", cette écluse circulaire (diamètre : 32 m) a fonctionné jusqu'au début du 20ème siècle.
Ce type d'écluse est très rare. Il en existe une autre en France dans la ville d' Agde.
Elle permettait la passage de bâteaux à fond plat transportant au plus un chargement de 50 tonnes de sable.
Ce sable provenait du Bec de l'Allier (lieu où l'Allier se jette dans la Loire),
et était stocké au port de La Grenouille (environ 2 km plus au nord).
Les bâteaux provenant de ce port étaient hâlés à contre-courant de l' Allier jusqu'à l'entrée de l'écluse.
Les bâteaux arrivaient donc par le petit canal étroit que l'on peut voir à gauche sur cette photographie
(il se situe dans le prolongement vers le sud du Canal latéral à la Loire).
La route que l'on voit à l'extrême gauche (avec un groupe de cyclistes) est la D45 :
elle conduit plus au sud (environ 4 km) à la commune d' Apremont-sur-Allier.

Les bâteaux étaient entrés dans le sas, puis orientés par rotation dans le canal des Lorrains (à droite de la photographie)
dans le sens inverse des aiguilles d'une montre par un attelage de chevaux.
Les chevaux furent remplacés ultérieurement par un petit tracteur.

Voir la suite sur la photographie suivante.