La section de Pau du CAF mit des années avant de se décider à
venir jeter un coup d'oeil
aux fabuleux rochers que nous avions dénichés, défrichés, équipés.
Nous leur avions pourtant
expliqué, dès 1960. Méfiance extrême. Trop hauts, trop durs,
trop dangereux . . . Ils préféraient s'entraîner au petit
rocher du Bouvier
ou à Pont de Camps. Non pas les blocs, mais une falaise minable
au bord de la route (qui s'est d'ailleurs effondrée en 2005).
Enfin, des générations plus curieuses ont "osé" affronter
l'inconnu. Le texte est empreint d'humour sympa, mais nous
sommes déjà en 1964, et même la presse s'en est mêlée !!


Premiers contacts avec le « ROCHER »

Toutes nos illusions sur l'Alpinisme "montagne à vaches’’
s’envolèrent à la vue des "falaises" de Sestograd City. Le
seul fait d’arriver sains et saufs jusqu'au bivouac prenait
déjà à nos yeux la tournure d’un exploit.
Notre étonnement fut grand à la vue des indigènes du lieu qui
n’étaient pas sans nous rappeler quelque chose. En effet,
après un long cheminement à travers une jungle épaisse et
humide, ces êtres affairés autour du feu de bois, la viande
cuisant sur la braise ( !), il nous semblait que nous allions
revivre à notre tour les dernières émissions de la TV sur les
farouches guerriers d’Amazonie.

Notre désillusion fut tout aussi profonde en les
observant de plus près. . . Ils étaient civilisés ! ! !
Leur chaleureux accueil nous le confirma. On nous fit visiter
le ‘’deux-pièces-cheminée’’ qui attend d’être remplacé par un
somptueux refuge dont la construction vous fait faire l’expérience
de la ‘douce’ condition d’esclave.

Mais le but premier de notre expédition se révéla à nous dans
toute son horreur lorsque nous fumes mis ‘au pied du mur’.
Encordés ou, disons le mot, ‘enchaînés’, il nous fallut partir.
Après un démarrage ’à la du flair’ (SGDG : Dulfer), Nounours
(Pierre Coquerez http://www.pbase.com/image/26293613), avec
l’habileté d’un singe, ne tarda pas à atteindre le premier relais.
Il nous fallut 4 à 5 essais et un rab pour les petits pour nous
hisser jusqu’à lui. Mais ce n’était que le commencement : sous
nos yeux angoissés, Nounours repartit, nous faisant un petit cours
sur les prises inversées et l’avantage à passer vers le vide, à
l’extérieur d’une large fissure inclinée. Pour ma part, le vertige
commençant à faire sentir ses effets, très vite, je me vis dans
l’obligation de prendre la position ‘plat ventre’, blotti au creux
de cette accueillante fissure, position tout de même bien inconfortable.
Je me sentais glisser vers le bas, mais tiré de l’avant, soutenu à
l’arrière par un Yves infatigable, je rejoignis enfin Nounours,
assurant confortablement calé entre deux rochers. Pour moi,
je tournais délibérément le dos au vide.

Une lente et savante progression nous mena après bien des efforts
près du sommet, d’autant plus stimulés que les cris d’Alain,
attaquant la vire du Bloc Coincé, nous faisaient craindre le pire.
Il profita d’ailleurs de circonsta
nces exceptionnellement favorables pour mener à bien une expérience
personnelle quoique, paraît-il, involontaire, sur le mouvement pendulaire.

Mais ‘sortir’ s’avéra plus difficile encore . . . En effet,
il nous fallut affronter les photographes (un seul représentait la
corporation pour la circonstance) – (Yves Colin, de l’Eclair des
pyrénées. ndr) – Nous dûmes, pour les besoins du cadrage, monter,
descendre, remonter, redescendre la dernière longueur qui nous
séparait du sommet . . . L’honorable Nounours, (semblable à lui
-même cette fois) nous fit faire d’horribles choses, en fit lui-même
des plus horribles encore, pour trouver l’angle qui nous serait
favorable . . . Nous devions paraître crispés et en plein effort
(cela ne fut guère difficile, surtout pour ce qui est d’être crispés)
et si les acteurs, très naturels, semblaient bien pâles, seuls les
projecteurs et l’absence de la maquilleuse en étaient la cause (qu
’allions-nous penser ?). Finalement, fort rassurés par l’assurance
de leur assureur, les acteurs-alpinistes ou alpinistes-acteurs
atteignirent ENFIN LE SOMMET.

Le vertige céda alors la place à une sorte d’euphorie, inversement

proportionnelle au carré , peut-être même au cube, de la peur . . . .
‘Et monté sur le faîte, il aspire à descendre’ (Cinna, acte 2 scène 1
– Corneille, j’allais dire Choucas).

Au bivouac un thé chaud nous attend . . .

J.C. Magendie
M.A. Scotte
(Philo) – CAF, section de Pau, 1964.

2011jm - Dans la revue EscaladMag

Juin 2011 – Le n° 43 de la revue (gratuite) EscaladeMag consacre une
page de la rubrique « D’Antan » à Sestograd City sous le titre «
Bienvenue à Sestograd City ! » avec, en tête de l’article, un petit
patchwork de photos : le panneau indicateur de Sestograd réalisé par
François, la vue générale de Sesto sous-titrée en lettres gothiques,
le petit François suspendu au-dessus du vide en 1961, Pedro à la sortie
de la voie en Z, 2 pages du carnet manuscrit contenant tous les éléments
du premier guide, édité en 1967.
Présentation :
« La falaise d’Arudy fut la première falaise moderne des Pyrénées.
Dans les années 60, on s’y entraînait avant d’affronter de plus hauts
sommets. L’an passé un nouveau topo a vu le jour, incluant croquis et
photos anciennes de la grande époque. Le parcourir c’est un peu replonger
dans l’ambiance des premières années exploratoires : grosses chaussures,
étriers, bivouacs festifs ! Et qui mieux que Jean Ollivier « l’inventeur
» du site, pouvait nous faire revivre la naissance de ce Sestograd City ? »
Suivent les commentaires plein d’humour des premiers cafistes à s’être
aventurés à Sestograd, en 1964. Ref. 6 juin 1964.