Nu is het niet meer dan een sloot maar ooit was het Kolonelsdiep (of Knelsdiep) een kanaaltje waar schepen door voeren.
Dit is een restant van dat vaarwater. Het kanaal werd tijdens de 80-jarige oorlog gegraven in opdracht van
de Portugese kolonel Caspar de Robles, die van 1572 tot 1576 stadhouder van de Spaanse koning in Groningen, Friesland en Drenthe was.
Daarvoor was hij in het noorden de belangrijkste man van landvoogd Alva geweest.
De Robles wilde dat dwars door het Westerkwartier een kanaal naar Friesland werd gegraven, van het Bergumermeer naar Hoogkerk,
voor troepenverplaatsingen en om de handel tussen Amsterdam en Groningen te verbeteren. Het kanaal werd geen succes.
De Spanjaarden verloren hun invloed in Groningen vanaf 1594, en het later gegraven Hoendiep bleek een veel betere vaarroute.