Aquesta foto va ser presa en una de les sortides al Parc Natural del Delta de l'Ebre de Audouin Birding Tours http://www.audouinbirding.net/

La Garza Real
“Lo bernat” o “Lo pataquer” es como lo llaman en el Delta, debido a que antes se cazaban y se comían con “pataques” (patatas). El nombre en castellano es Garza Real y en el resto de Cataluña lo llaman Bernat pescaire y tiene como nombre en latín Ardea cinerea. Es una especie elegante y de gran envergadura. Puede llegar a hacer un metro y 60 centímetros de punta a punta de las alas y una altura de un metro y 15 centímetros cuando está de pie y con el cuello estirado. Es de gran tamaño pero es sorprendente que solo pesa 1,5 quilogramos de peso. Es de color gris, con un capirote negro y finas estrías negras en el cuello. Se parece en estructura a la Garza Imperial pero es de colores diferentes y es ligeramente mas grande y robusta. Pertenece a la familia de los ardeidos, que son aves de patas y cuellos largos con un pico en forma de daga. El pico lo utilizan como si se tratara de un arpón para pescar sus presas. Con el cuello retraído, como si fuera un resorte, lo “disparan” y dándole a sus presas con el pico. Las presas generalmente son animales acuáticos, en gran medida Cangrejos de río Americano (Procambrus clarki) y en menor proporción peces como la Carpa (Cyprinus carpio) y Anguila (Anguilla anguilla). Más esporádicamente pueden “pescar” insectos acuáticos, pollitos de otras aves y roedores .
Lo Pataquer es una especie mayoritariamente migratoria presente durante los meses de otoño e invierno. Pasa los meses de verano en sus zonas de cría en el centro y norte de Europa. Principalmente y gracias al anillamiento se sabe que la mayor parte de aves son de Francia y Alemania pero también se han detectado aves de Lituania
La población de Cataluña es de 407 parejas y cría en los cauces fluviales de algunos ríos de una forma dispersa y luego en Barcelona, concretamente dentro del Zoo, pero de una forma salvaje donde hay la mayor colonia. En España hay una estima de entre 5000 y 6000 parejas reproduciéndose en diversos cursos fluviales como el Duero, Tajo, Guadalquivir y el Ebro. Pero los dos grandes enclaves para la nidificación de esta especie son en Doñana y Albufera de Valencia. En el Delta del Ebro es un ave común con una población invernante de 4.738 ejemplares y esto representa la zona más importante de invernada en Cataluña. El Delta es una de las zonas mas importantes de invernada en España conjuntamente con Doñana y la Albufera. Su distribución en Europa se centra en los cauces fluviales y zonas húmedas con una población de 160.000-200.000 parejas.
El aumento de las colonias de garza real en los últimos veinte años ha sido espectacular. Han llagado aumentar un 300% en algunas zonas y empiezan a ocasionar algunas molestias a pescadores.
Es un pájaro que se puede ver en arrozales, lagunas y canales pescando inmóvil. Son pájaros que generalmente los encontraremos solitariamente aunque se la puede encontrar en grupos de hasta 50 a 100 ejemplares.
Esta foto fue tomada en una de las excursiones al Parque Natural Delta del Ebro de Audouin Birding Tours http://www.audouinbirding.net/

This picture was taken in one of the day trip to Ebro Delta Nature Park from Audouin Birding Tours http://www.audouinbirding.net/