Municipio del departamento de Guatemala. Se encuentra ubicado en la parte sur-central del departamento, su extension territorial es de 96 km2. Dista de la cabecera departamental Guatemala 22 km. Las coordenadas de localizacion del centro urbano son: latitud 14° 28’ 54” N; longitud, 90º 32’ 04” O y 1,215 MSNM. Celebra su feria en honor a San Joaquin el 16 de agosto.
Segun la historia, por acuerdo gubernativo del 4 de mayo de 1912, se traslado Santa Ines Petapa a Pueblo Viejo, elevandose a municipio el 3 de junio de 1912. Su nombre cambio a San Joaquin Villa Canales y con el paso del tiempo quedo solamente como Villa Canales.
Posee dos ferias patronales, una que conmemora el traslado de "Jesus en agonia", celebrada el 25 de marzo (mayor celebracion) y otra el 16 de agosto al santo patrono San Joaquin. Sus actividades economicas principales son los cultivos de cafe, caña de azucar y piña, elementos que aparecen notablemente en el escudo del municipio.
Es de los municipios que por su cercania a la capital de Guatemala, son considerados municipio dormitorio, esto lo ha llevado a ser uno de los principales municipios del departamento de Guatemala, tiene un acelerado crecimiento y desarrollo, principalmente en el casco urbano.
Por su ubicacion, ofrece vistas unicas de la parte oriental del lago de Amatitlan, asi como de los volcanes de Pacaya, Fuego, Agua y Acatenango. Posee una aldea que se ha desarrollado mucho, su nombre es Santa Elena Barillas.