Municipio del departamento de Zacapa. Se encuentra ubicado en la parte nor-oriental del departamento, su extension territorial es de 89 km2. Dista de la cabecera departamental Zacapa 35 km. Las coordenadas de localizacion del centro urbano son: latitud 15° 06’ 44” N; longitud, 89º 21’ 45” O y 130 MSNM. Celebra su feria en honor a San Miguel Arcangel en fecha movible.
Es uno de los municipios mas antiguos del departamento de Zacapa, sin embargo, no se ha localizado ningun documento que se refiera a la fecha de su fundacion original. Su nombre se deriva de "Uaxin" = arbol de cuje o yaje; y "lan", aferesis de "tlan" = locativo; por lo tanto, Gualan significa "lugar donde abundan los cujes (Acacia osculenta)".
Como punto importante en su historia, cabe mencionar que por disposicion de las Cortes de España, el 29 de Junio de 1821, se le dio a Gualan el titulo de Villa. Lo cual nunca llego a hacerse efectivo debido a los acontecimientos de la Independencia del pais. El 11 de Octubre de 1825, mediante acuerdo gubernativo, se reconoce a Gualan como municipio de Zacapa. Posteriormente, fue agregado a Izabal por Decreto del gobierno del 19 de Noviembre de 1844, pasando luego a formar parte del departamento de Zacapa. El 10 de Noviembre de 1871, segun Decreto No. 30, queda creado el departamento de Zacapa, estando Gualan incluido dentro de los municipios del nuevo departamento. Finalmente, obtiene la categoria de ciudad por acuerdo gubernativo del 30 de mayo de 1972.
Es centro agricola y punto de embarque para el cafe, frijol y yuca que se cosechan en esta area. Ademas es zona de alta produccion de frutas tropicales.