Pour la 6ème fois, je suis allé à Saint-Tropez pour les "Voiles de Saint-Tropez", et cette année j’y suis resté 4 jours au lieu de 3 seulement l’an passé. Chaque fois, c'est toujours un très grand plaisir que d'aller faire des photos des magnifiques voiliers réunis à Saint-Tropez en cette fin de saison de régates !

La météo a été très belle, estivale même, mais la conséquence a été peu de vent pour produire des images dynamiques de ces superbes voiliers en régate. J'étais sur l'eau sur des vedettes de presse durant les journées du mercredi, du jeudi, et du vendredi.

Le samedi j’ai eu l’immense plaisir et l’honneur de pouvoir monter pour la journée à bord du 23 MJ "Cambria" (voilure portant le N° K4). J’en avais fait la demande à Chris Barkham, son skipper depuis 9 années, et le samedi matin il m’a confirmé que je pouvais être le photographe embarqué ce jour-là. Il m’est difficile d’exprimer le bonheur que l’on peut ressentir à pouvoir monter à bord d’un tel voilier, de pouvoir être le témoin privilégié du travail de tout l’équipage, de pouvoir partager leur passion pour ce superbe voilier qu'ils entretiennent tout au long de l’année, de pouvoir photographier chaque détail du plan de pont, de l’accastillage, le plan de voilure immense…

Les caractéristiques de "Cambria" sont les suivantes : longueur hors tout de 37,65 m, longueur du pont 34,66 m, longueur à la flottaison 22,86 m, largeur maxi 6,21 m, tirant d’eau 4,26 m, le lest pèse 60 tonnes et le bateau déplace 132 tonnes au total, le mât mesure pas moins de 48 m de haut, la surface de la grand voile est de 400 m2, la surface totale de voile de "Cambria" au près est de 759 m2, et le spinnaker fait quand à lui 1.000 m2 !

"Cambria" a été dessiné par William Fife II en 1928 pour le patron de presse William E. Berry, il a été lancé en Ecosse par le chantier de Fairlie, et a depuis eu différents propriétaires de nationalités différentes. En 2002 c’est un australien qui le rachète et le maintien dans un état extraordinaire avec l’aide de tout l’équipage.

Toutes les informations sur le plus grand plan Fife encore à flot peuvent être trouvé sur le site du bateau à l’adresse suivante : http://www.yachtcambria.com/

Mais, avant d'embarquer sur "Cambria", j'ai obtenu de Steve Mac Laren, skipper de la goélette "Elena", l'autorisation de monter à bord de cette superbe goélette pour y faire des photos du plan de pont, de l'accastillage, de la mâture. J'ai connu Steve en 2005, alors qu'il était le skipper de "Eleonora", la goélette quasi jumelle de "Elena", puisque toutes les deux sont de fidèles répliques de "Westward" et de "Elena". Seul le dessin de la quille différenciait "Westward" de "Elena". Cette année-là nous avions passé une journée de régate sur "Eleonora", une de ces journées que l’on oublie jamais !

La goélette "Elena" mesure 55 mètres hors-tout, pèse 215 tonnes, et porte plus de 1.100 mètres carrés de toile au près et plus de 1.600 m2 au portant. "Westward" et Elena était un plan Nathanael Greene Herreshoff de 1910 et 1911, relancés en 2000 sous le nom de "Eleonora", puis de nouveau en 2009 sous le nom de "Elena". Après son lancement, "Westward" a été barré par le grand Charlie Barr, et son second propriétaire en était tellement épris qu'il a demandé dans son testament que sa goélette soit coulée après sa mort... ce qui fut fait !

Toutes les informations sur cette superbe goélette sont sur le site Internet à l’adresse suivante : http://www.yachteleonora.com/CFDOCS/cmsout/admin/index.cfm?GroupID=128&meID=41&Lang=2

Avec chacune de ces galeries, j'ai essayé de raconter chacune de ces journées passées sur la grande bleue, afin de faire partager avec tous ceux qui n'ont pas pu embarquer la beauté de ces régates. Lorsque l'on réunit dans un superbe environnement les plus beaux voiliers du monde, on ne peut qu'obtenir un spectacle impressionnant.

Je tiens à remercier la Société Nautique de Saint-Tropez pour la parfaite organisation de cette fabuleuse fête de la voile, ainsi que Maguelonne et Chloé pour m'avoir permis d'embarquer sur des vedettes dont les propriétaires m'ont piloté pour mes prises de vue au milieu des bateaux, avec beaucoup de maîtrise et d'expérience.

Comme je dis souvent : une bonne photo, c'est le résultat d'une combinaison de 3 facteurs : pour 50 % la qualité du pilote qui vous amène là où vous voulez être, pour 50 % le travail du photographe qui fait ses photos en compensant autant que faire ce peut les mouvements de la vedette, et pour 20 % le matériel de prise de vues ! Un grand merci à Marco (pilote de la vedette "American Beauty", en compagnie de la demi-sœur de Clémentine Célarié et d’une amie ex miss Côte d’Azur), Patrick et sa femme Michèle (sur la vedette "Apsara"), et Christian et Hélène sa mousse (sur la vedette "Cachalot"), ils ont été des super pilotes avec lesquels j’ai passé des journées formidables.

Vous pouvez utiliser l'option diaporama pour découvrir ces différentes galeries en cliquant sur le bouton "slideshow" en haut à droite de l'écran de chacune des galeries.

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