Pour la deuxième année consécutive pendant les "Voiles de Saint-Tropez" j'ai pu embarquer à bord de "Mari Cha IV". C'est toujours un grand bonheur que de venir admirer à bord le travail de la trentaine d'équipiers qui oeuvre à la bonne marche de ce superbe voilier très performant. Cette année, c'est Mike Sanderson qui était à la barre, ce très grand Monsieur de la voile qui vient de remporter la "Volvo Ocean Race", course autour du monde en équipage avec escales, à bord de "ABN AMRO 1" !

Nous avons terminé cette première régate de la semaine 2ème en temps réel derrière "Morning glory", et 13ème en temps compensé. Quelques dizaines de mètres seulement séparaient les deux voiliers au passage de la ligne d'arrivée située devant les quais Saint-Tropez. La tension était palpable durant tout le temps qu'à duré cette régate par vent assez faible, surtout sur la fin.

"Mari Cha IV" est le monocoque qui a battu le record de traversée de l'atlantique en 6 jours, 17 heures, 53 minutes et 39 secondes. Par ailleurs, il détient le record de la plus longue distance parcourue en 24 h, soit 525,7 miles. Ce bateau est un super-maxi de 140 pieds (fabriqué à Cherbourg, presque totalement en carbone, en seulement 18 mois), soit 42,40 mètres de long et 9,60 mètres de large.

Il est gréé en goélette aves deux mats égaux de 43 mètres. A l'origine de sa conception le scénario voulait qu'aucune voile ne dépasse 300 m2, il fallait donc choisir entre un sloop de 30 m, une goélette ou un ketch de 40 m ou un 3 mâts de plus de 50 m... Pour 42,40 m le long, "Mari Cha IV" porte 904 m2 de voilure au près, 1415 m2 au portant, pour seulement 57 tonnes et une surface mouillée de 160 m2 ! Il est équipé d'une quille pendulaire de 6,50 m de long, comprenant un bulbe en plomb de 17 tonnes, qui peut être angulée de 40° au vent. Par ailleurs, des ballasts latéraux permettent de bien contrôler la gîte. Vous pouvez trouver toutes les informations sur le bateau et ses records sur le site qui lui est dédié : http://www.mari-cha4.com/pub/frameset.php

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