Scheemda ligt in de gemeente Oldambt. Van 1808 tot 2010 was het de hoofdplaats van de gelijknamige gemeente Scheemda.
In 2010 werd de gemeente Scheemda samengevoegd met Reiderland en Winschoten.
Scheemda ontstond waarschijnlijk al in de 12e eeuw. In de 13e eeuw werd er een kerk gebouwd met losstaande toren.
Het dorp Scheemda heette oorspronkelijk 'Eexta-scheemte' (de 'heemen' of 'heemsteden' van Eexta").
Later werd dat afgekort tot Scheemte, en nog later tot Scheemda.