La Nef du Grand Palais accueille, du 9 décembre 2006 au 16 mars 2007, une exposition de près de 500 objets exceptionnels découverts au cours de fouilles sous-marines menées par une équipe d’archéologues dirigée depuis plus de dix ans par Franck Goddio, grâce au soutien de la Fondation Hilti, retraçant l'histoire de l'Égypte, des derniers pharaons à Alexandre le Grand, des conquêtes helléniques à l'empire romain et de l'ère chrétienne à la montée de l'Islam.

Ces objets (statues monumentales, pièces de monnaies, bijoux ou objets de culte…) témoignent de l'importance des trois cités légendaires que sont le port antique d'Alexandrie et ses quartiers royaux, la cité perdue d’Héracléion et Canope Est qui, dans l'Antiquité, comptaient parmi les plus réputés des centres de commerce, de science, de culture et de religion. Ici se mêlèrent les influences de Mésopotamie, de Grèce et de Rome à la culture millénaire des pharaons; et de ces rapprochements et fusions naquirent de nouveaux modes de vie qui marquèrent à tout jamais le paysage religieux et culturel de l'Égypte antique. Au-delà de l’histoire et des œuvres d’art, l'exposition propose également un voyage spectaculaire dans l'univers des plongeurs et archéologues sous-marins.

Franck Goddio est le fondateur et président de l’Institut Européen d’Archéologie Sous-Marine (IEASM), association loi 1901 à but non lucratif, dont le siège est à Paris, France. Dès le début des années 80, il se passionne pour l’archéologie sous-marine et décide de s’y consacrer entièrement. Il fonde alors l’IEASM. Au cours des années, Franck Goddio a développé et perfectionné une approche systématique de l’archéologie sous-marine qui lui assure des fouilles ciblées et non intrusives.

Ainsi, il fouille plus d’une vingtaine d’épaves de navires d’importance historique. Les plus connus sont le galion espagnol, San Diego, les navires de la Compagnie anglaise des Indes Griffin et Royal Captain ainsi que l´Orient, le navire amiral de la flotte de Bonaparte. Franck Goddio et son équipe sont connus pour avoir révélé la cartographie du port antique d’Alexandrie, le fameux Portus Magnus, et pour avoir découvert dans les eaux de la baie d’Aboukir, la ville d’Héracléion et la zone est de Canope, submergés à la suite de catastrophes et phénomènes naturels.

Franck Goddio a fait ses études à l’Ecole nationale de la Statistique et de l’Administration économique de Paris. Avant de se consacrer à l’archéologie sous-marine, il a travaillé comme conseiller financier et économique pour des organisations internationales (les Nations Unies) et nationales, les Affaires étrangères françaises (le Fonds saoudien pour le développement et différents Etats). Franck Goddio et son équipe adhèrent aux règles déontologiques et scientifiques d’usage pour les recherches et fouilles archéologiques. Il travaille, avec l’IEASM, en étroite coopération avec les autorités nationales et de nombreux scientifiques et institutions internationales lui apportent leur collaboration. Il a fondé en 2003 en coopération avec l’Université d’Oxford, un centre pour l’archéologie maritime, l’OCMA (Oxford Centre for Maritime Archaeology).

Les missions archéologiques de Franck Goddio sont financées depuis plus de 10 ans par la fondation Hilti. Son travail est documenté par de nombreux ouvrages, articles scientifiques et publications. Plusieurs expositions ont également présenté le fruit de ses découvertes au grand public. Des documentaires produits en collaboration avec Discovery Channel, Point du Jour et Spiegel TV ont été diffusés dans le monde entier.

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Les conditions de prise de vues de ces photos n'étaient pas des plus faciles ! Il était autorisé (ou toléré) de faire des clichés, mais sans flash et sans trépied, avec bien sûr un éclairage très faible ! Il convient donc d'accepter de monter en sensibilité, de sélectionner parmi ses objectifs les plus lumineux, et de se caler au mieux afin de ne pas bouger pendant le déclenchement... Mais ce n'est pas tout ! Il faut en effet tourner autour des objets exposés, car ils sont protégés par des vitrines qui reflètent tout objet clair et/ou lumineux, et laissent voir tout ce qui se trouve derrière, comme d'autres vitrines, ou des visiteurs qui vont et viennent. C'est ce que j'appelle des conditions de prises de vues "rock & roll" ! Pour finir, la définition du capteur de mon 20D m'a permis de découvrir sur certaines photos des centaines de poussières et/ou trâces de doigts sur les supports des vitrines ou sur les vitres, détails que je n'avais pas vu lors de la visite puisque j'étais concentré à chercher le meilleur moyen de photographier chaque objet. J'ai donc dû "nettoyer" une grande majorité de ces clichés avec l'outil "correcteur de tons directs" de "Photoshop Elements 4.0". J'ai ainsi passé plus d'un quart d'heure sur certaines photos, après les avoir fait traiter par "DxO Optics Pro V 4.1".

Vous pouvez découvrir les photos N&B de cette expo prises par Nicolas Monte à l'adresse suivante :
http://www.egyptos.net/egyptos/photos/Expositions--Egypte-Tresors-Engloutis
et mes photos d'un voyage que j'ai fait en Egypte en mai 2004 dans les galeries qui sont à l'adresse suivante : http://pbase.com/debetencourt/egypte_2004

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