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WORK IN PROGRESS

AFRIQUE DU SUD

Un très grand petit pays, à taille humaine, ou presque.
Un peu plus de 2 fois la France, une Australie en plus compact.
Et cette Afrique présente qui rappelle la naissance de l'Homo sapiens.
Un très puissant pays d'Afrique, encore faut-il relativiser.
C'est la moitié du PNB (prendre en compte les valorisations extérieures) de la Belgique, mais c'est 22 fois le Zaïre, ou 2 fois l'Algérie.
Personnellement, l'Afrique du sud, c'était le rallye Alger-Le Cap (1950), de l'or, des diamants, du charbon, le Cap de Bonne Espérance, le groupe Richemont, Gandhi, Churchill, Baden Powell, les Nobélisés Mandela et De Klerk, Desmond Tutu, l'apartheid, Soweto, les Zulu, les Bushmen du Kalahari vus dans le film plein d'humour "les Dieux sont tombés sur la tête" (The Gods must be Crazy, 1981) et Johnny Clegg (une très belle histoire de vie). C'est déjà pas mal, mais si peu …
Un pays qui va profiter de l'élévation des prix des matières premières, il faudrait faire de la valeur ajoutée, mais c'est difficile face à l'Inde ou la Chine. Un chômage très élevé, un fléau, le sida. Un gros effort à faire, l'alphabétisation, à commencer par les femmes, ce seront elles qui sauveront l'Homme !
Un peu d'histoire :
Les Indes et sa route fameuse, il fallait passer ce Cap au fin fond de l'Afrique. A noter que la latitude de Cape Town est l'équivalente de celle d'Alger (34°), alors que celle du Cap Horn est de 55°S soit Edimburg dans le Nord.
Le premier à aborder le Cap sera Bartholomé Diaz (1487), puis un peu plus tard un autre Portugais, le peu sympathique Vasco de Gama !
La région va devenir à la fois un super-market et un centre de repos, une espèce d'étape obligée pour les navigateurs en direction ou de retour des Indes. Il faudra tout de même attendre 1652 pour voir les Hollandais s'établir (Jan Van Riebeeck). Les Portugais choisiront le Mozambique, les Anglais Sainte-Héléne et les Français l'île Maurice.
Henri IV avait institué l'Edit de Nantes (1598) autorisant le culte protestant. Louis XIV s'occupe en 1685 de le révoquer (pire que l'ISF pour le départ de nos têtes !). Rejetés, 200 Huguenots partiront vers le Cap en 1688 (le May Flower au Cap Cod, c'était en 1620, ils n'étaient que 102 dont 35 pélerins protestants). Nos Huguenots se spécialiseront dans la vigne, une société agraire aisée (sans les aides de la PAC !).
Notre petit grand Napoléon bouscule les quilles en Europe. C'est la période des "chaises musicales" à Cape Town. Les Boers étaient bien établis et les quelques Huguenots faisaient du vin. Les Anglais décident de s'y implanter (1806). C'est Wellington qui va s'en occuper (Waterloo). En 1820, les "Settlers" débarquent. Une espèce de tour de vis dans les relations avec les Boers et les habitants du cru ! En prime, quelques missionnaires sont venus apporter la "bonne parole" afin de répandre les "bienfaits de la civilisation". Les rapports sont tendus . . .
Le Grand Trek (1834-1839). Rien ne va plus, des chariots et des bœufs et les Boers partent vers l'intérieur des terres, les Trekkers à la rencontre des Trekboers. Bagarre entre les uns et les autres, les Zoulous résistent. Les Anglais y envoient des troupes. L'Armée britannique finira par juguler la résistance. Pour la petite histoire, le fils de Napoléon III (Eugéne, le futur Napoléon IV) y perdra la vie sous les sagaies des Zoulous (le climat africain ne convient pas aux Napoléon, même en ayant pris les armes sous les couleurs de la reine Victoria et de son Premier Ministre Disraeli !).
Les Anglais au Sud et les Hollandais au centre.
De l'or et des diamants. Rien à voir avec l'élevage des bœufs. Cecil Rhodes va fonder la De Beers en 1881 (il fondera également la future Rhodésie !) et l'Afrique du Sud deviendra un autre Far West, une ruée que ne dénoncera pas Charlie Chaplin. Même période, même rage, humainement différent, nous sommes à la fin du XIXème siècle.
Les diamants au Sud et l'or au Nord. Le Cap plutôt libéral et le Centre du pays Boer plutôt "ferme". Une guerre pour savoir qui deviendra riche ! Les Anglais gagnent la guerre mais ils perdent le pouvoir (1902, à Londres comme en Afrique du Sud), un épisode peu glorieux pour les forces en présence et l'Homme en général.
Jusqu'en 1948, tous les Premiers Ministres seront des généraux Boers : Botha, Herzog et Smuts; jusqu'à l'arrivée au pouvoir de Nelson Mandela, le leadership politique sera monopolisé par des Afrikaners. Les anglophones, cependant, conserveront la haute main sur l'économie. C'est tout un art que de savoir choisir, il faut éviter de vouloir commander et posséder. Le "pouvoir" les rend tellement obsédés qu'ils en oublient qu'ils sont manipulés, la vraie commande reste ce qui sonne et ce qui trébuche !
Au sortir de la seconde guerre, le gouvernement en place (pro-anglais) sera balayé par le "Parti National Afrikaner" qui instaurera l'Apartheid, en parler serait trop long, difficile et en faire la synthèse serait certainement caricatural. Lire Coetzee ou Brink pour mieux comprendre.
La conclusion est que nous devons être étonnés de voir certains agissements acceptés et à peine dénoncés. Ces lois étaient postérieures à la seconde guerre mondiale ! Dans le même temps d'autres pays et d'autres hommes se sont permis d'autres actes tout aussi inacceptables. Ce n'était pas élevé au niveau de l'institution, mais ce n'était pas mieux (Staline est mort en 1953, le "Petit Père du Peuple" tant adulé !).
Deux intelligences effaceront en partie les traces de décennies malheureuses, le chemin est encore long, mais l'espoir est là et permet de croire qu'une issue est possible. En effet, les lois ou leur abolition ne suffisent pas . . . Il faut du temps et de la volonté.
La Société doit remercier l'intelligence et le courage de plusieurs Sud Africains dont les premiers et les plus connus sont Nelson Mandela et Frederick De Klerk ainsi que Desmond Tutu (Prix Nobel également). J'irai jusqu'à dire que l'on ne parle pas suffisamment de Frederick De Klerk, sa position indispensable était encore plus difficile et complexe que celle de Nelson Mandela plus naturelle. L'apartheid a été aboli en 1991, un seul souhait, que l'Afrique du Sud devienne un pays encore plus beau depuis que la nation "Rainbow" est vraiment Arc-en Ciel !
Mes impressions de voyage : plusieurs escales à Jobourg il y a une quinzaine d'années. Il y a dix ans, une dizaine de jours au Cap. Cette fois, de nouveau une quinzaine de jours dans la région de Cape Town.
Un pays magnifique.
Des personnes charmantes.
Un esprit "zen", aucune agressivité, du calme, beaucoup de calme.
Une douceur de vivre.
Des moments relaxants.
Un plaisir pour les yeux.
Un climat très agréable.
Un seul regret : ne pas avoir élargi notre cercle et ne pas avoir goûté à la route des jardins (next time).
Le timing . . .
Une destination de choix, pour 2 semaines, 4 ou beaucoup plus.
Nous allons y réfléchir !
Mon coup de cœur, notre premier contact, "LONGFIELD",
Vous pouvez retrouver le lien à l'adresse suivante :

( http://www.greenwoodguides.com/display.asp?page=99&country=south-africa )

( http://www.longfield.co.za/contact.html )
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