Madeira is famous as a walkers paradise, for a variety of reasons:
• Temperate climate due to its geographical position and terrain.
• Dramatic landscapes, product of its volcanic origins.
• Lush Subtropical vegetation and Europe's oldest Laurel Forests.
These types of landscapes are usually inaccessible to most walkers due to rough terrain and dense vegetation. Madeira however has an irrigation system, the 'levadas' which criss cross the island taking water to where it is most needed. The footpaths that follow the 'levadas' provides a superb walking environment, as you follow the water around the island through laurel forest, over peaks and mountains through tunnels and under waterfalls.

Levadas são canais de irrigação cuja origem se deveu á necessidade de trazer grandes quantidades de água de Norte, onde abunda, para Sul da Madeira, de mais fácil habitação e onde se situaram desde sempre a maioria das plantações, nomeadamente de cana de açúcar. As levadas começaram a ser construídas no século XVI, e as mais recentes datam da década de 1940, fornecendo água para centrais hidroeléctricas e também para fins de irrigação. Estes canais têm, na Madeira, uma extensão superior a 1.400 quilómetros e são susceptíveis de ser percorridos a pé, sendo uma forma muito procurada de visitar locais da ilha, de grande beleza paisagística.