De naam Breda is ontstaan uit de samentrekking Brede AA; het punt waar de rivieren de Mark en Aa samenstromen. In 1252 verwierf Breda stadsrechten, daarna het aan het begin van de 14e eeuw werd ommuurd. Rondom de stad liggen de singels. De straten lopen in een soort ovaalvorm, een opvallend kenmerk van oude vestingsteden.