Departamento fundado en el año 1872 cuya cabecera es Santa Cruz del Quiche. Se integra por 21 municipios: Chajul, Canilla, Chicaman, Chiche, Chichicastenango, Chinique, Cunen, Ixcan, Joyabaj, Nebaj, Pachalum, Patzite, Sacapulas, San Andres Sajcabaja, San Antonio Ilotenango, San Bartolome Jocotenango, San Juan Cotzal, San Pedro Jocopilas, Santa Cruz del Quiche, Uspantan y Zacualpa.

Tiene una extension territorial de 8,376 Km2, poblacion de 861,089 habitantes y una densidad poblacional de 103 habitantes por Km2.

Es uno de los tres departamentos con mayor extension territorial del pais. Fue habitado desde tiempo prehispanico por el señorio Ki’che’, el cual se asento en lo que hoy es Santa Cruz del Quiche, conservandose a la fecha vestigios de esa ciudad en el centro arqueologico conocido como Gumarcaj.

Sus municipios destacan por sus multiples tradiciones y costumbres, asi como por la produccion artesanal que en ellos se aprecia, por ejemplo: tejidos de algodon y lana elaborados en telares de cintura y pie, las mascaras de madera de chichicastenago y tejas de barro de Joyabaj.

Ofrece muchos lugares para visitar, tales como: la laguna de Lemoa, los balnareos Chocoya y Pachitac, el cerro Pascual Abaj, las salinas de Sacapulas, la reserva de la biosfera Ixil Visis-caba y el sitio arqueologico de Gumarcaj. El municipio de Chichicastenango es de los principales centros turisticos del pais, debido a sus actividades en dia de mercado y la iglesia construida por sacerdotes dominicos.