L’Oratoire Saint-Joseph est une église située sur le flanc nord-ouest du Mont-Royal. Les dimensions de la basilique et de son dôme sont impressionnantes.
Le dôme a 60 m de hauteur interne et 39 m de diamètre, et sa croix, point culminant de Montréal, domine à 300 m .
Le dôme peut être vu de plusieurs endroits dans la ville et même de l’extérieur de l’île. Il est le troisième plus grand du monde après celui de la basilique de la Paix de Yamoussoukro et de la basilique Saint-Pierre de Rome.
De nombreux vitraux, sculptures et tableaux sont exposés dans cette basilique.
Dans les jardins de l’Oratoire, on peut suivre un chemin de croix grandeur nature, inauguré en 1951, peuplé de sculptures représentant la Passion du Christ.
C’est le lieu de pèlerinage le plus important dédié à Saint-Joseph à travers le monde. Il attire environ deux millions de visiteurs chaque année, provenant de toutes les parties du monde.
C’est aussi la plus grande église du Québec et du Canada. L’Oratoire a fêté en 2004 le 100ème anniversaire de la chapelle initiale du frère André.
On peut gravir jusqu’à 283 marches à l’Oratoire Saint-Joseph du chemin Queen-Mary au portique de la basilique. 99 marches en bois sont réservées à la prière et servent aux pèlerins qui désirent monter à genoux.
Inaugurés en 1904 à l’initiative du Frère André, les travaux de l’ensemble du lieu se terminèrent en 1967.
L’Oratoire a été reconnu comme un lieu historique national du Canada le 3 mai 2004.