Les Buses à épaulettes ont la réputation d'être hâtives. Dès la deuxième semaine de mars, le couple commence à aménager un nid qui était déjà en place en y ajoutant des branches et, pour finir, une petite touche de vert (feuilles ou morceaux de conifères).
Peu de temps après, on peut apercevoir l'un des adultes en train de couver les oeufs.
Après l'éclosion, les parents s'affairent à nourrir les petits dans le nid. Ceux-ci sont parfois laissés seuls. Ils surveillent alors souvent bruyamment l'arrivée du repas.