I can’t do better than the Encyclopaedia Brittanica: situated near the Sacirsuyu, a tributary of the Euphrates, in limestone hills north of Aleppo, Syria.The city was strategically situated near ancient trade routes, and recent excavations have unearthed fragments of pottery indicating settlement there in the early 4th millennium BC. Known as Hamtap in the Middle Ages, the city was an important stronghold guarding the Syrian routes and was captured by Turks in 1183. Thereafter it changed hands among various Turkmen and Arab dynasties and Mongol and Timurid invaders until its final absorption into the Ottoman Empire in the early 16th century. Called Ayntab (Arabic 'Ayntab: "Good Spring") under the Ottomans, it was occupied by the British in 1919 and by the French until 1921. By then it had become a centre of Turkish nationalist resistance to European occupation. Upon its return to Turkey in 1922, Mustafa Kemal (later called Atatürk), founder of the republic, renamed it in honour of its heroic stand (Turkish gazi, "champion of Islam"). In March 2005 I visited the city again, and liked it much more than on previous occassions. The reason was, I always saw it during the weekend, when the markets will be closed and the small industries near the castle have their day off. Now it turned out to be a lively and enjoyable city. And later that year, when I returned, I found the new museum building to be fine, and filled with some first rate mosaics. I screwed up the date in my camera: in the exif's the dates are set in 2004: don't you believe it. The city has a fine citadel in its heart, if you like citadeli, check my Aleppo citadel gallery from Syria.

GAZİANTEP

Brittanica Ansiklopedisi’nden daha iyi anlatamam: Sacırsuyu’nun yakınınında, Fırat’ın kenarında, Halep ve Suriye’nin kuzeyindeki kireçli tepeler üzerinde bulunuyor. İehir, stratejik bir konumda, tarihi ticaret yollarının yakınına kurulmuş, ve son kazılar, MÖ 4. binyılda orada yerleşim olduğunu gösteren çanak çömlek parçalarını ortaya çıkarmıştır. Orta Çağ’da Hamtap olarak bilinen şehir, Suriye yollarını koruyan önemli bir mevkiydi ve 1183’te Türkler tarafından ele geçirildi. Ondan sonra, birçok Türkmen ve Arap hanedanlığı ve Moğol ve Timur istilacıları arasında el değıştirdi ve en sonunda 16. yüzyılın başlarında Osmanlı İmparatorluğu’na dahil oldu. Osmanlı zamanında Ayntab (Arapça Ayntab: “Güzel Bahar”) olarak adlandırıldı, 1919’da İngilizler tarafından ve 1921’e kadar da Fransızlar tarafından işgal edildi. Burası daha sonra Avrupa işgaline karşı, Türk ulusal direnişinin merkezi haline geldi. 1922’de, ülkenin Türkiye’ye dönüşmesiyle, cumhuriyetin kurucusu Mustafa Kemal (daha sonra Atatürk ismini aldı), orayı kahramanca duruşundan ötürü yeniden adlandırdı (gazi). Mart 2005’te şehri yeniden ziyaret ettim ve daha önceki seferkilerden daha çok sevdim. Çünkü daha önce, hep haftasonu gitmiştim, bu yüzden marketler ve kalenin civarındaki küçük işletmeler kapalıydı. Ve o yıl tekrar gittiğimde, yeni müze binasını hoş ve birinci sınıf mozaiklerle dolu buldum. Aralık’ta tekrar gittim, o resimler henüz düzenlenme aşamasında. Kameramın saatini bozdum, resimlerde tarih 2004 olarak görünüyor, buna inanmayın.

Türkçe çeviri: Melek Emir. Katkılarından dolayı teşekkür ederim.