A l'occasion des journées du patrimoine 2008, nous avons visité le Musée de la Nacre et de la Tabletterie du village de Méru. Ce jour-là, d'anciens ouvriers des anciennes usines de ce petit coin du Véxin Français sont venus retravailler sur les machines qui ont été conservées en parfait état de marche. C'est toujours une machine à vapeur qui, par un ingénieux système de courroies, entraine ces machines. (Elle a toutefois été modifiée pour éviter d'avoir à entretenir le feu.)

Dès le XVIIème siècle, les tabletiers de la région de Méru (département de l'Oise) fabriquent pour les grossistes parisiens des objets de luxe (éventails, jumelles, broches, boutons, accessoires de toilette, couverts de table, bijoux...) dans des matières naturelles provenant du bout du monde : huîtres perlières, coquillages, corne, écaille, ivoire, os et bois exotiques.

Les habitants de Méru ont toujours conservé un très grand attachement à ce qui fut l’activité dominante de la région. Aujourd’hui, seuls quelques artisans la perpétuent. La nostalgie de ce passé pas si lointain, le souvenir encore bien ancré de cet artisanat, les traces présentes dans chaque famille ont donné l’envie à quelques-uns de conserver cette mémoire collective au sein d’un lieu lui-même chargé d’histoire.

Le Musée de la Nacre et de la Tabletterie est le témoignage vivant et actif de ces souvenirs, il contribue à honorer plus que jamais Méru comme la "capitale de la nacre". Le Musée de la nacre et de la tabletterie est installé dans un superbe bâtiment en briques du XIXème siècle, ancienne usine de boutonnerie, entièrement rénové, classé à l’Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques, proche du centre ville de Méru.

De la matière brute (nacre, os, ébène) à l’objet fini (monture d’éventail, dominos, boutons), le tabletier effectue un nombre considérable d’opérations de fabrication délicates à exécuter et nécessitant une grande habileté manuelle.

L’une des principales originalités du musée réside dans la reconstitution de véritables ateliers de production. Allez y découvrir d’authentiques ateliers : la machine à vapeur qui alimente l’atelier du boutonnier, l’atelier Minelle : fabrication d’objets de manucure en os, ébène et ivoire, l’atelier du dominotier, l’éventailliste, la salle des Beaux Objets (éventails et objets en nacre), des meubles de curiosité, des bornes interactives et un diaporama.

La visite du musée permet de découvrir les différentes étapes de la fabrication de dominos et de boutons, ainsi que les nombreuses pièces de collection et les matières premières. Ces objets constituent un véritable patrimoine qui témoigne des savoir-faire des tabletiers mais aussi d’une époque où le luxe résidait dans l’emploi de matières naturelles et dans la finesse de leur transformation.

Ce musée, ouvert en 1999, a été conçu en tirant parti des dernières évolutions de la muséographie moderne et dans un souci de sensibilisation aux savoir-faire tabletiers. Ainsi, tous les ateliers fonctionnent et des démonstrations sont effectuées à chaque visite... Le musée est également vivant par la présence de son imposante machine à vapeur toujours animée.

Vous pouvez utiliser l'option diaporama pour découvrir ces différentes galeries en cliquant sur le bouton "slideshow" en haut à droite de l'écran de chacune des galeries.

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