Vue de l'habitacle du Citroën "Type H"
Le Citroën Type H est un fourgon automobile produit entre 1947 et 1981 à 473 289 exemplaires.
Chez Citroën on parlait déjà avant la guerre d'un nouveau véhicule utilitaire qui remplacerait son prédécesseur le Citroën ‘‘TUB’’.
Le cahier des charges était le suivant : un véhicule monocoque à traction avant et qui reprend les éléments de la Traction 4 cylindres avec une bonne suspension arrière,
et surtout tout en conservant le maximum de pièces existantes déjà sur les autres modèles.
Comme ce modèle était le huitième d'une série d'études, on l'appela "H", la huitième lettre de l'alphabet.
Construit en tôle ondulée pour la rigidifier, comme le célèbre avion Junkers Ju 52, il est très cubique ce qui facilite l'installation d'une porte latérale coulissante. Il a une charge utile de 1200 kg.
Les carrossiers sortent des véhicules avec des adaptations innombrables. Certains adaptent même la suspension hydropneumatique à l'arrière.
Il est resté célèbre en France comme véhicule de la Police, surnommé « panier à salade » et s'est aussi inscrit dans le paysage des années 1950 aux années 1980 en servant à de nombreux commerçants ambulants.
Ce véhicule pratique, robuste, rustique et bénéficiant d'une bonne tenue de route, a été un énorme succès, quelque peu tempéré par la consommation élevée de son moteur à essence et sa vitesse modeste.
On dit que le H était prêt pour le Salon de 1946 mais Pierre Boulanger (à l'époque directeur de Citroën) refusait de l'exposer car il ne voulait pas faire comme certains et séduire la clientèle avec un modèle qu'il ne pouvait pas encore fabriquer.
La bombe " H " du " Quai de Javel " explosa au Salon de l'Automobile de Paris en octobre 1947, et le Type H entre en commercialisation le 1er juin 1948.
L'histoire finit le 14 décembre 1981, à Aulnay. Le dernier porte le numéro de série 473289 et il est toujours de couleur grise. Près d'un demi-million de H ont été construit en 34 ans, un record !