Béla Vörös : « La base de mon art est l’expression plastique du sentiment de l’humain ».

Béla Vörös (1899-1983), sculpteur hongrois de naissance et français d’adoption, a vécu et travaillé à Sèvres de 1948 à sa mort. Cette rétrospective présente des sculptures, peintures et dessins préparatoires réalisés de 1920 à 1970 et met également en avant son travail de l’ivoire et des objets décoratifs.

Béla Vörös, dont l’œuvre ne peut ni se réduire à ses influences cubistes ni à l’art déco, tant elle est atemporelle et singulière, a fait l’éclatante démonstration que l’on peut rester fidèle aux formes figuratives tout en créant un langage nouveau.

De son vivant, il a exposé aux côtés de peintres illustres tels que Léger, Matisse, Picasso. Ses œuvres se trouvent désormais dans plusieurs musées en Hongrie (Musée Bálint Balassi à Esztergom, Musée des Beaux-Arts de Budapest, Galerie Nationale de Budapest, Musée de Pécs) et en France (Musée Poulain à Vernon).

Une exposition a lieu en septembre à l'hôtel de ville de la ville de Sèvres du lundi au vendredi 8 h 30 – 12 h 30 et 13 h 30 – 17 h 30, et samedi 8 h 30 – 12 h. Le vernissage a eu lieu samedi 10 septembre à 11 h 30. Exposition sous le haut patronage de S.E.M. László Trócsányi, Ambassadeur de Hongrie en France, en partenariat avec l'Institut hongrois de Paris.

Béla Vörös est né en 1899 à Esztergom en Hongrie. En 1916, Béla Vörös s’inscrit à l’École des Arts Décoratifs de Budapest sur les conseils du sculpteur László Hűvös, disciple de Rodin. En 1917, il entre à l’école du célèbre sculpteur hongrois de cette époque Alajos Stróbl et devient le disciple de Márk Vedres, précurseur hongrois de la sculpture moderne. Deux ans plus tard, après la chute de la République des Conseils il est exclu pour raisons politiques, mais il poursuit ses études à la faculté de peinture de l’Académie des beaux-Arts de Budapest, d'abord chez István Csók, puis chez János Vaszary.

Le jeune artiste remporte en 1923 le prix József Fränkel, en 1924 le prix de Sculpture du Musée Ernst, et en 1925 la bourse de voyage de la Société Pál Szinyei Merse, qui lui permet alors de se rendre à Paris. À Paris, dans l’effervescence artistique de l’entre-deux-guerres à Montparnasse, il retrouve le groupe des émigrés hongrois au Café du Dôme : Csáky, Czóbel, Tihanyi, Marcell Vértes et Rudolf Diener-Dénes. Il est d’abord recommandé auprès d'Aristide Maillol qui lui réserve un accueil chaleureux. Avec l’aide de Jacques Lipchitz, de Jules Pascin et du critique d'art Waldemar-George, il prend une part active à la vie artistique de Paris.

En 1928, il expose au Salon d'Automne ainsi qu’au Salon des Tuileries et au Salon des Artistes Décorateurs. Il travaille avec le céramiste Édouard Cazaux, fournissant des modèles de formes et décors. Durant cette période il continue à participer aux expositions du groupe hongrois UME (Nouvelle Union des Artistes). En 1931, il figure à l'exposition des artistes hongrois de Paris aux Éditions Bonaparte, et présente des bracelets et anneaux en bronze d'inspiration africaine à l'Exposition coloniale.

L'année suivante, il s'installe à Nice, où il vit de la production d'objets d'art et de décoration sculptés en ivoire. Ils sont remarqués par le grand couturier Paul Poiret qui lui commande des boutons, des poignées de parapluie et des bijoux. Il expose au Salon des Beaux-Arts de Nice entre 1932 et 1936.

En 1938, il retourne à Paris, où il surmonte des années difficiles, perdant notamment sa femme, la peintre Ilona Karikás, déportée de Hongrie en 1944. En 1945, Vörös s’installe à Boulogne-Billancourt et travaille dans son atelier de Sèvres.

Des œuvres de Béla Vörös sont présentées à l'exposition franco-hongroise de l'École d’Europe à Budapest de 1947 à côté d’œuvres de Bonnard, Braque, Csaky, Villon, , etc. et à l'exposition de l’association France-Hongrie à la galerie de Bussy à Paris, dont le comité d’honneur regroupe de grands noms tels que Braque, Matisse, Villon. En 1947 et 1948 il participe à l’exposition d’art contemporain à Boulogne-Billancourt aux côtés de ses plus illustres représentants, Léger, Matisse, Picasso…

En 1948, il participe à l’exposition des artistes français, espagnols et hongrois au Salon National à Budapest, ainsi qu’à la Maison de la Hongrie à Paris. Il réalise une exposition à la Galerie de Berri à Paris, visitée par l'Ambassadeur de Hongrie de l'époque, Mihály Károlyi, ancien président de la République hongroise de 1918.

Ayant fait bâtir une maison sur ses propres plans, il s'installe en 1958 de façon permanente à Sèvres, où il vit retiré. Il continue cependant à participer à des salons et des expositions collectives et reste en contact avec le galeriste Félix Marcilhac.

En 1961, 1962 et 1967, il participe au Salon d’automne, et en 1965, à l'exposition au Musée Rodin. En 1970, il est présenté parmi les Hongrois de Paris dans l’exposition « Artistes du XXe siècle émigrés d'origine hongroise » à Budapest, ainsi qu'à la Galerie Isis à Paris en 1975. Il fait don de plus de trois cents œuvres à sa ville natale d'Esztergom en 1974. Cette collection, échue au musée Balassa Bálint, a été présentée au public pour la première fois en 1975.

En 1983, Béla Vörös termine sa vie au milieu de ses œuvres, à l’écart du monde artistique. En 1999, le Musée Vasarely à Budapest et le Musée Bálint Balassi à Esztergom lui consacrent une exposition pour son centenaire.

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