Durant la dernière semaine de ce mois de juillet 2009, je suis allé avec ma compagne Christine sur l'ancienne base de l'OTAN de "Chambley Air Base" en Lorraine pour photographier la 11ème édition du "Lorraine Mondial Air Ballons", où sont venus prés de 1.000 ballons pour participer à cette grande fête de 10 jours. C’est la troisième fois que nous allions faire des prises de vues ce cette biennale du ballon à air chaud. Ce grand rassemblement international de montgolfières offre un spectacle superbe aux dizaines de milliers de visiteurs qui se pressent matin et soir pour voir les envols.

Au cours des 10 jours que nous avons passés sur place, nous avons réussi à effectuer 8 vols chacun, avec une mention spéciale pour 2 vols plus spécifiques. Celui du dimanche matin pour le record du décollage en ligne, et celui du mardi matin juste avant le lever du soleil. Ce matin-là, nous avons décollé très tôt le matin, (vers 5h30), pour pouvoir effectuer un vol longue durée (de deux heures) dans les lumières matinales au-dessus du brouillard. Superbe !

Mercredi 29/07 : un très beau vol réalisé le matin, le temps ne permettant pas de voler le soir ni le lendemain matin. Christine était ce matin-là avec l’américain Thomas Corey qui m’a emmené à bord de sa nacelle le dimanche soir. L'enveloppe de son ballon (qui a plus de 20 ans mais est impeccable), est au couleur du drapeau américain, avec de grosses étoiles.

J'étais pour ma part avec le très sympathique équipage flamand du ballon "Brico", piloté par le jeune et prometteur Niels Thienpondt, lequel avait déjà emmené Christine 2 fois. L'enveloppe de ce ballon est récente et composée de bandes de couleur jaunes et vertes avec des lignes rouges.

Pour ce vol matinal, nous nous sommes arrangés pour faire décoller les 2 ballons en même temps, et nous avons volé ensemble à plusieurs reprises de façon à réaliser des prises de vues croisées. Thomas a d'abord emmené ses passagers très haut dans le ciel, dans une direction différente de celle de notre ballon piloté par Niels, mais plus tard nous avons réussi à nous retrouver pour finir le vol ensemble et nous poser dans le même champ. Il faut savoir que le vent ne souffle pas dans la même direction suivant l'altitude à laquelle on vole, on peut ainsi changer de cap suivant la hauteur à laquelle le pilote place le ballon.

Merci à tous nos pilotes, et à leurs équipiers, de nous avoir offert ces heures inoubliables, nous espérons que nos photos leur permettront de revivre pleinement ces vols passés en leur agréable compagnie ! Nous leur disons à dans 2 ans pour de nouvelles aventures !

Comme Christine et moi étions dans des nacelles différentes, avec des pilotes différents, les vols que nous avons effectués étaient toujours différents. Nous n'avons pas décollé du même endroit, ni vu les mêmes paysages, ni côtoyé les mêmes ballons, et j'ai donc décidé de séparer les photos prises par Christine des miennes.

Toutes les informations concernant le ‘‘Lorraine Mondial Air Ballons 2009’’ sont sur le site de la société Pilâtre de Rozier, qui est l’organisateur de ce grand rassemblement, à l’adresse suivante : http://www.pilatre-de-rozier.com/

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