億載金城就是俗稱的「安平大砲臺」。光緒元年（西元一八七五年），沈葆楨授命來 臺，並全權籌辦防務措施，於是奏建此城，以安置巨砲，來遏阻敵艦入侵。而此城果 真在光緒十年（西元一八八四年）中法戰爭及二十一年（西元一八九五年）乙未戰爭 中，發揮了強勁的威力，讓敵軍狼狽逃竄、喪膽。這座深具歷史意義的海疆要塞，位 在昔日的二鯤魚身，不僅配有英國的阿姆斯壯巨砲，而且也是全臺第一座西式現代化 砲臺。
億載金城為一西洋稜堡式的方形砲臺，占地廣達三公頃，是延聘法國工程師所設計。 城基由紅色煉磚砌成，以防沖刷，上築土牆。外圍築有護城河，環繞城圍，以防敵人 攀登土牆而入；再以無欄杆懸吊式的木板為引橋。而現今護城河上的水泥橋是日後重 建的。
城門為方形紅色磚造，中央用圓拱形的隧 道入內。城門上外額書「億載金城」，內 額有「萬流砥柱」，均為沈葆楨手書，也 是「億載金城」名稱的由來。城內配置了 大砲、小砲、洋槍，火力強大，再加上砲 兵操練防守，使整座堡壘厚實堅強，屹立不搖。