Saarland

Capital

Saarbrücken

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Saarland is one of the 16 federal states (Bundesländer) of Germany. The capital is Saarbrücken. It has an area of 2570km² and 1,045,000 inhabitants. In both area and population, it is the smallest of the German Flächenländer ("area states"), i.e., those that are not city-states (Berlin, Bremen and Hamburg). Its location between French and German powers has given Saarland a unique history. It was the only state to join the Bundesrepublik between its formation in 1949 and the German reunification in 1990. Saarland has the highest concentration of Roman Catholics of any German state (65.1 percent of the population), and is one of two states (the other being Bavaria) in which Catholics form a majority.

The state borders France (département of Moselle, which forms part of the région of Lorraine) to the south and west, Luxembourg to the west and Rheinland-Pfalz to the north and the east.

It is named after the Saar River, a tributary of the Moselle River (itself a tributary of the Rhine), which runs through the state from the south to the northwest. One third of the land area of the Saarland is covered by forest, one of the highest percentages in Germany. The state is generally hilly; the highest mountain is the Dollberg with a height of 695.4 m (about 2,280 feet).

Most inhabitants live in a city agglomeration on the French border, surrounding the capital of Saarbrücken.

Das Saarland (Sarre) ist ein Land im Südwesten der Bundesrepublik Deutschland. Es grenzt im Norden und Osten an das Land Rheinland-Pfalz, im Süden an Frankreich und im Westen an Luxemburg.

Zusammen mit der französischen Region Lothringen (Lorraine), dem Großherzogtum Luxemburg, dem deutschen Land Rheinland-Pfalz und der belgischen Region Wallonien bildet das Saarland die Großregion Saar-Lor-Lux.

Als politische Einheit entstand das Saarland als „Saargebiet“ im Jahre 1920 in Folge des Versailler Vertrages. Es wurde aus dem Deutschen Reich ausgegliedert und unterstand als Mandatsgebiet 15 Jahre lang dem Völkerbund. Das Saargebiet war kleiner als das spätere Saarland, da die damals festgelegte Nordgrenze südlicher als die heutige lag. 1935 wurde das Saargebiet nach einer Volksabstimmung in das damals nationalsozialistische Deutsche Reich eingegliedert. Im Versailler Vertrag wird das Saargebiet offiziell als Saarbeckengebiet bezeichnet.

Nach dem Zweiten Weltkrieg gehörte das Gebiet des heutigen Saarlandes bis 1947 zur französischen Besatzungszone. Im Jahre 1947 wurde das Gebiet unter dem Namen „Saarland“ eine autonome Region in den heute noch gültigen Grenzen. Nach einer Volksabstimmung im Jahre 1955 trat das Saarland 1957 der Bundesrepublik Deutschland bei. 1957 erfolgte allerdings nur der politische Anschluss, der wirtschaftliche Anschluss wurde erst am 6. Juli 1959 0.00 Uhr vollzogen (im Volksmund "Tag X" genannt).