Criado em homenagem ao centenário do Club de Regatas Vasco da Gama, em 1998, é onde se localiza a principal sede e o famoso estádio do clube, popularmente chamado de Estádio São Januário, em virtude da Rua São Januário, que margea o estádio. É um bairro da cidade do Rio de Janeiro bem novo com 6.100 habitantes, desmembrado de São Cristóvão.

Localizam-se também dentro do Bairro inúmeras indústrias e a favela Barreira do Vasco.

Estima-se que os primeiros moradores chegaram à àrea onde hoje é o Vasco da Gama por volta de 1920, em sua maioria imigrantes portugueses.

O bairro foi criado a partir de um projeto de lei do vereador Áureo Ameno, um radialista vascaíno em primeiro mandato, e sancionado pelo então prefeito César Maia.

Até então não havia a ideia de que ali fosse um bairro à parte e a noção de bairro Vasco da Gama foi introduzida naquele instante. No entanto, o bairro de São Cristóvão, sempre foi considerado muito grande, e em virtude disso, sempre foram utilizadas outras referências geográficas, entre as quais a Rua São Januário, utilizada como referência em transportes públicos, e citada na música "O bonde de São Januário", de Wílson Batista e Ataulfo Alves.Esse fato, juntamente com centenário do clube, foi motivador do desmembramento sofrido por São Cristóvão.