Der Galata-Turm (türkisch Galata Kulesi) liegt im Istanbuler Stadtteil Beyoğlu und markierte einstmals das Nordende und die Hauptbastion der genuesischen Siedlung Galata. Von hie startete der erste Flug der Menschheit.
Er wurde ursprünglich 1348-49 als Jesus-Turm errichtet. Während der Eroberung Istanbuls durch die Osmanen 1453 n.Chr. wurde der Turm teilweise zerstört, aber unmittelbar im Anschluss wiederhergestellt. Weitere Beschädigungen erfolgten durch Erdbeben 1509 und durch Brände 1794 und 1831. Am Fuß des Turms weist eine neuerlich angebrachte Inschrift darauf hin, dass die Schlüsselübergabe durch die Genueser am 29.5.1453 erfolgte und die Übergabe des gesamten Stadtgebietes am 1.6.1453 abgeschlossen war.
Das Gebäude liegt ca. 40 m über dem Meeresspiegel und ist bis zu seiner kegelförmigen Spitze 66,9 m hoch (62.59 m ohne Dachverkleidung). Die Aussichtsplattform ist auf 51,65 m Höhe. Der Turm dominiert die Stadtsilhouette des Nordufers des Goldenen Hornes. Ab dem 16. Jh. n.Chr. diente er als Wachturm, gegen Ende der Zeit der Osmanen als Feuerwache, eine Funktion, die er bis in die 1960er Jahre innehatte. Später wurde der Galata-Turm privatisiert, renoviert und für den Tourismus geöffnet. Die Stadtverwaltung strebt eine Rückgängigmachung der Privatisierung an.

Es gibt einen geheimen sehr engen unterirdischen Tunnel zwischen dem Galata-Turm und der nahe gelegenen Bereketzade Moschee.


The tower was built as Christea Turris in 1348 during an expansion of the Genoese colony in Constantinople. It was the apex of the fortifications surrounding the Genoese citadel of Galata. The current tower should not be confused with the old Tower of Galata, an original Byzantine tower, named Megalos Pyrgos, which controlled the northern end of the massive sea chain that closed the entrance to the Golden Horn. That tower was on a different site and was largely destroyed during the Fourth Crusade in 1204[citation needed].

The upper section of the tower with the conical cap was slightly modified in several restorations during the Ottoman period when it was used as an observation tower for spotting fires.

According to the Seyahatname of Ottoman historian and traveller Evliya Çelebi, in circa 1630-1632, Hezarfen Ahmet Çelebi flew as an early aviator using artificial wings for gliding from this tower over the Bosporus to the slopes of Üsküdar on the Anatolian side, nearly six kilometres away.[1] Evliyâ Çelebi also tells of Hezarfen's brother, Lagari Hasan Çelebi, performing the first flight with a rocket in a conical cage filled with gunpowder in 1633.

Starting from 1717 the Ottomans began to use the tower for spotting fires in the city. In 1794, during the reign of Sultan Selim III, the roof of the tower made of lead and wood and the stairs were severely damaged by a fire. Another fire damaged the building in 1831, upon which a new restoration work took place. In 1875, during a storm, the conic roof on the top of the building was destroyed. The tower remained without this conic roof for the rest of the Ottoman period.

Many years later, in 1965-1967, during the Turkish Republic, the original conical cap was restored. During this final restoration in the 1960s, the wooden interior of the tower was replaced by a concrete structure and it was commercialized and opened to the public.